主に、企業・メーカーが宣伝や動作を試してもらう為に提供しているものが多い。
ソフトによって制限が違うが、使用日数内なら製品と同じように使える製品もあれば、最初からファイルの保存や印刷などができない等のソフトもある。購入したキーコード等を入力し登録すると、そのまま製品版になる製品もある。
ソフトの入手方法はインターネットでのダウンロードや雑誌、書籍にCD/DVDに付属している。
また郵送で提供される製品もある。また販売している製品を期間限定で貸し出してくれる所もある。
体験版は試用期間が終了するとソフト自体が立ち上がらなくなる製品や、操作はできるが保存印刷ができないなどソフトによっても違う。試用期間後もデータの読み込みができるソフトなどは、単にビューワーとしての利用価値も。
★関連項目 フリーソフトなどの種類について
